Podcast - Multi-Species Families: A New Reality?
In this episode of "A Lo Legal En Par Minutos," Partner Edwin Cortés talks with Intellectual Property attorney Catalina Gutiérrez about the concept of multi-species families in Colombia. They detail that because of the lack of specific regulations, the country's Supreme Court has stepped in to guard some of these rights, as evidenced in a recent decision that recognized the emotional rights of an individual denied visits to their pet dog. The conversation rounds off with insights into efforts by the Attorney General's office to legally recognize animals as sentient beings, potentially heralding substantial shifts in Colombian legislation on how animals are viewed and treated.
Please note this podcast is in Spanish. We invite you to read along using the transcript below.
Edwin Cortés: Hola, bienvenidos a este espacio de Holland & Knight. Soy Edwin Cortés. En A Lo Legal En Par Minutos tratamos temas jurídicos y a veces no tan jurídicos de su interés. Hoy nos acompaña Catalina Gutiérrez, asociada de la firma especialista en derecho procesal y quien cursa actualmente su especialización en derecho de familia. Y con ella vamos a hablar de un tema muy interesante del cual se está oyendo hablar en estos días: las familias multiespecie. Bienvenida, Catalina.
Catalina Gutiérrez: Muchas gracias por la invitación.
Edwin Cortés: Entonces, la primera pregunta es: ¿qué es una familia multiespecie?
Catalina Gutiérrez: Bueno, ahora bien, en Colombia no tenemos una definición de familia multiespecie, pero se ha considerado que es aquella compuesta por seres humanos y otras especies como perros, gatos e incluso otras mascotas que conviven con nosotros, como conejos, pues, entre muchos otros.
Edwin Cortés: Pero si bien entiendo que no existe una regulación en Colombia, sí tenemos casos donde se ha tutelado derechos al respecto.
Catalina Gutiérrez: Efectivamente, en noviembre del año 2023 la Corte Suprema de Justicia decidió un caso en el que un señor demandó a su exesposa porque este, no, esta señora no le permitía visitas a su hija perruna. Entonces se determinó que efectivamente el animal era un ser, un ser sintiente, y que el demandante estaba siendo afectado emocionalmente al no poder visitar a su perrita y, pues, le tutela sus derechos y lo ayudaron a que tuviera visitas actualmente de su perrito.
Edwin Cortés: Catalina, eso aunque en Colombia actualmente continúa vigente una determinación según la cual una disposición legislativa, según la cual los perros son bienes.
Catalina Gutiérrez: Sí, efectivamente. En el Artículo 655 del Código Civil se establece que los animales son bienes y así lo hemos tratado en nuestra legislación. Lo que sucede es que actualmente estamos en vilo porque la Procuraduría General de la Nación solicitó a la Corte Suprema de Justicia una asequibilidad condicionada al Artículo 594 del Código General del Proceso, que es el que establece que los bienes, que en las cosas y los bienes son impagables, entonces solicita que se declare como el embargado en los animales. Así, están definidos como cosas en el Código Civil todas, que considera que son seres sintientes y que, pues en caso de que se decrete una medida tutela sobre un animal por una deuda de su dueño, esto sería demasiado abusivo.
Edwin Cortés: Bueno, no me atrevo a preguntar cómo anticipas tú la decisión. Debe ser algo muy difícil de anticipar, pero eso quiere decir, para todos los que nos oyen, que vienen. Pueden venir importantes cambios en relación con este tema. Catalina, muchas gracias.
Catalina Gutiérrez: Gracias a ti por la disposición.
Edwin Cortés: Y a todos los que nos acompañaron, los esperamos en un próximo episodio de A Lo Legal En Par Minutos.